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国宝、出雲大社創建の縁起は、古事記にある「国譲り」神話により伝えられています。
天照大神（あまてらすおおみかみ）の命令により、武甕槌神（たけみかつちのみこと）を高天原から出雲支配のための使者として派遣されました。
素盞鳴尊（すさのおのみこと）から出雲の国を引き継いだ大国主神命（おおくにぬしのみこと）は、島根半島の西端にある稲佐の浜（いなさのはま）で武甕槌神を迎え、国譲りについて長子である島根半島の東端にある美保関（みほのせき）の事代主命（ことりろぬしのみこと）に相談しました。
大国主神命は国を譲り、その代わりとして「但、八雲立つ出雲国は、吾が静まり坐さむ国と、青垣廻らし給ひて、玉と珍で直し給ひて守り坐さむ。」と天照大神に要求して出雲大社を造らせました。
天照大神は、自分の第二子である天穂日命（あめのほひのみこと）に、出雲大社の祭神となった大国主神命を祀り、世話をするように使わされました。
日本書紀には、斉明５年（６５９年）、出雲国造に命じて神宮を造らせたとの記述があり、完成は霊亀２年（７１６年）です。
「国造」と書いて、日本史の教科書では「くにのみやつこ」と読ませますが、出雲では「こくそう」と呼びます。
国造というのは、出雲大社の大宮司のことで、千家、北島両家が代々世襲でこの神職を務めてきました。
もともと国造家は、古代出雲地方の豪族で、「くにのみやつこ」として政治・経済的支配の頂点に立つ一方、出雲・一宮の熊野神社と二宮の杵築大社（出雲大社の前称）の大宮司を務めてきました。
ところが南北朝時代、第五十四代国造孝時の時、継承権をめぐって孝時の長子、孝宗と弟の貞孝の間で確執が生まれたために、孝時が千家を継ぎ、貞孝が北島家を興し、出雲大社の社務を半分に別けて、西半分が千家家、東半分が北島家として交代で務めることになったのです。
明治以降、千家家が宮司を務めるようになりましたが、今でも北島家は変わらず信仰を集めています。
出雲大社の東６５キロメートルの処に、神魂神社（かもすじんじゃ）があります。
祭神は伊弉冉尊（いざなみのみこと）を祀り、本殿は日本最古の大社造りで、天正１１年（１５８３）の建造で国宝に指定されています。
もともと出雲国造は、代々この神社の祭主を勤めていましたが、杵築の地に出雲大社が創建されると、祭主として移住したそうです。
この神魂神社の祭神である伊弉冉尊は女神なのに対し、出雲大社の祭神大国主命は男神だというのも興味深いですね。
現在の本殿は、延亨元年（１７４４年）に上棟され、総高八丈（約２４メートル）ほかに類を見ない雄大な神社建築です。
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出雲大社縁起 
